Det sista sociala tabut

Av Psykologen Dr. Donna Dawson, Storbritannien

Förstoppning är ett välkänt tillstånd som de flesta av oss upplever någon gång i livet. Aktuell forskning om Dulcolax® visar att en av sju personer lider av förstoppning¹ någon gång. Trots att det är en relativt vanlig åkomma så är det antagligen det sista, stora, sociala tabut. Om förstoppning diskuteras överhuvudtaget så är det i viskande eller skämtsam ton för att undvika pinsamheter.

Varför är det fortfarande pinsamt att tala om förstoppning?

Den gamla goda tiden

Mycket kan härledas till 1800-talet då samtal om sex och ”nedre” kroppsfunktioner undertrycktes. Detta i motsatts till romarriket där man sannerligen inte var generad. På de offentliga toaletterna fanns en svampförsedd pinne som förvarades i en hink med saltvatten - den tidens toalettpapper.

Toaletthumor

Saker och ting förändras emellertid och idag har de samtalsämnen som förr ansågs “förbjudna” eller “tabu” en märklig attraktionskraft, ofta hanterade med humor. Hela processen börjar på dagis eller i skolan då vi tvingas dela toalett med främmande människor. Humor spelar en viktig roll för att avdramatisera toalettbesöken. I skolåldern lär man sig också att inte använda ”fult” språk – vilket är speciellt tydligt när det gäller kroppsfunktioner. Ord som ”bajs” och ”rumpa” blir spännande eftersom vuxna inte tycks gilla sådant språkbruk. Det är alltså här som fascinationen över bakdelen/rumpan, eller rättare sagt allt som är kiss- och bajsrelaterat, väcks, vilket säkerställer ”kiss- och bajshumorns” popularitet!

Män och deras bakdel

Våra rumpor påminner oss med lukt och ljud om människans enkla ursprung. Detta kan inte kontrolleras helt och fullt eftersom dessa funktioner styrs av det autonoma nervsystemet. Ett sätt att kontrollera det icke-kontrollerbara, distansera oss själva och undvika pinsamheter är att återigen använda humor. Män har ofta närmare till skämt om kiss och bajs än kvinnor, vilket kan bero på att det alltid varit mer socialt accepterat för män att visa upp sin mer ”naturliga” sida, speciellt i grupp. De kan bekräfta sina kroppsfunktioner utan rädsla för efterräkningar. De till och med tävlar sinsemellan – därav toaletthumorn!

Kvinnor och deras bakdel

Kvinnor (i synnerhet de som levde kring sekelskiftet) förväntas uppträda mer återhållsamt, ”passande”. Det är därför också dagens kvinnor skäms ögonen ur sig om de skulle råka släppa sig - medan män för det mesta rycker på axlarna och finner det hela mycket roande! Kanske är det kvinnornas större kunskap om hälsa och kroppsfunktioner (tack vare mens och barnafödande) som trots hårdare sociala konventioner hindrar dem från att utveckla svåra ”tarmneuroser”.

Kroppsreaktioner

Det har alltid varit så (om än mindre nuförtiden) att en persons sociala status också påverkar vad som är tillåtet. Ju längre ner i den sociala hierarkin desto mindre riskerar man vid ”opassande” beteende, t.ex. avseende tarmfunktion och bakdel. Eftersom kvinnor generellt sätt har lärt sig att vakta noga på omgivningens ogillande, visar de skamkänslor på ett tydligare sätt när tabubelagda eller ”pinsamma” ämnen såsom förstoppning berörs. Kvinnor reagerar ofta med att rodna, titta ner i golvet eller gå undan. Män tenderar att skämta eller låtsas som om ingenting har hänt.

Arbete och förstoppning

Beträffande förstoppning avslöjade en enkät² att män i själva verket tycks vara mer osäkra än kvinnor. Det visade sig att mäns arbetsprestationer påverkas dubbelt så mycket av förstoppning som kvinnornas och att de oftare undviker toaletten på arbetsplatsen. Män skojar alltså gärna om tarmproblem men när de själva drabbas lider de i det tysta! Kanske är det behovet av att visa sig på styva linan och vara roliga som hindrar män från att verkligen förstå sin tarmfunktion och dess problem.

Personlighet och förstoppning

Sambandet mellan personlighet och förstoppning är intressant. Många av hjärnans signalsubstanser finns också i magen. Serotonin är ett viktigt sådant ämne som också har visat sig vara av speciell vikt vid depressioner och migrän. Tio gånger så mycket serotonin produceras i tarmkanalen som i hjärnan så det är lätt att förstå att förändrade nivåer av signalsubstanser i tarmkanalen påverkar funktionerna i hjärnan! Det har visat sig att personer som lider av kronisk förstoppning också är de personer som tenderar att vara nervösa, stela, lättirriterade och svåra att komma överens med. Å andra sidan tycks människor med fungerande matsmältning vara nöjdare med sig själva, mer avslappnade, sociala och lätta att komma överens med.

Att lindra förstoppning

Fastän matvanor och livsstil inte skall ses som de främsta orsakerna till förstoppning³ är det naturligtvis bra med en hälsosam livsstil baserad på balanserad kost (färska grönsaker, frukt och spannmål), tillräckligt med vatten (minst åtta glas per dag) och regelbunden motion (t.ex. promenader). För att undvika förstoppning bör du alltid hörsamma när din kropp signalerar att det är dags att gå på toaletten. Det kan underlätta att sätta av tid för ostörda toalettbesök efter frukost och middag. Ett beprövat och effektivt laxermedel, Dulcolax®, kan rekommenderas för att hjälpa din kropp att hitta tillbaka till sin naturliga rytm.

Referenser:
1. Müller-Lissner SA, Kamm MA, Scarpignato C, Wald A. Myths and Misconceptions About Chronic Constipation. American Journal of Gastroenterology 2005; www.amjgastro.com
2. Omnibus Study UK, GfK Sept 2000
3. MORI survey of 1,171 people on 15-19 February 2002, commissioned by Dulcolax®